SAVOIR-FAIRE : LES SECRETS DE FABRICATION D’UN CRAYON CARAN D’ACHE

Saviez-vous qu’avant de le laisser glisser sur le papier, la fabrication d’un crayon Caran d’Ache nécessite au minimum 35 étapes ? De nombreuses étapes telles que l’imprégnation de cires sont réalisées à la main au sein de notre manufacture familiale genevoise, et ce, depuis plus d’un siècle.

Glissez-vous dans la peau de nos artisans et explorez l’univers de notre savoir-faire engagé et local pour créer nos outils de traçage Swiss Made. Découpage, vernissage, capsulage, création des mines : la Maison Caran d’Ache vous partage les plus grands secrets de fabrication de ses incontournables crayons graphite et crayons de couleur !

L’AMBITION DE MATIÈRES PREMIÈRES TOUJOURS PLUS LOCALES

Matière première du crayon, le bois revêt une importance primordiale pour Caran d’Ache. Afin d’agir pour la préservation de l’environnement, la manufacture genevoise ambitionne de concevoir de plus en plus de crayons possibles à partir de bois certifiés suisses. Le cèdre californien certifié FSC (Forest Stewardship Council) utilisé pour fabriquer les crayons de la Maison Caran d’Ache est, quand c’est possible, remplacé par des planchettes certifiées bois suisse et surtout plus locales ! Pin sylvestre, tilleul, arolle… Des essences locales sont actuellement envisagées et testées. Le set de crayons Swiss Wood est par exemple entièrement confectionné avec des essences de bois suisse, mettant à l’honneur les terres helvétiques et le respect de l’environnement.

UNE FABRICATION ENGAGÉE ET SOUCIEUSE DES ENJEUX ÉCOLOGIQUES

Depuis 2018, Caran d’Ache est signataire du UN Global Compact, une initiative des Nations Unies encourageant les entreprises à adopter une approche socialement responsable. La Maison respecte ainsi les normes ISO 9001 et ISO 14001 pour la gestion de la qualité et de l’environnement. En vous dotant d’un crayon Caran d’Ache, vous soutenez à votre échelle la production circuit court et l’engagement écologique de la Maison genevoise.

DES CRAYONS SWISS MADE TESTÉS ET CONFORMES

En plus d’être durables, les crayons Caran d’Ache respectent des critères conformes aux exigences européennes et américaines en matière de toxicité (AP), de santé et de sécurité (CE). Les mines et pigments de nos crayons ne comportent aucun risque pour les enfants et peuvent être manipulés sans risque. Caran d’Ache a également mis au point un vernis à l’eau exploité pour presque la totalité de ses crayons : une initiative spéciale en vue de remplacer les solvants chimiques utilisés précédemment.

DES PIGMENTS ET MINES À BASE DE CIRE

Caran d’Ache manie avec excellence la confection des crayons de couleurs, crayons graphite, pastels et gouaches depuis plus de 100 ans. Appréciés par les plus grands artistes, la Maison développe plus de 400 nuances de couleurs subtiles à partir de nombreux pigments d’une grande pureté. Nos artisans utilisent des poudres de couleurs afin d’apporter une teinte à la pâte de la mine. Chez Caran d’Ache, chaque couleur correspond à une recette particulière, créée sous la forme d’une formule par le laboratoire de R&D.

Chaque mine de crayons est composée de pigments, matières de la couleur, de matières de charge blanches et de liants. Lors de la préparation, les poudres et liants préalablement dilués dans l’eau sont mélangés avec des dosages précis, mais surtout à des taux d’humidité différents suivant la couleur, puis broyés.

Après l’étape du malaxage, la pâte destinée à la production des mines de crayons est comprimée, puis extrudée. C’est le « filage » des mines. La pâte passe par l’orifice d’une filière, pièce métallique percée à travers laquelle sort un « spaghetti » ininterrompu de pâte du diamètre désiré. Il existe en effet plusieurs diamètres de mines (la mine du crayon Prismalo est plus fine que celle du Luminance par exemple). Le spaghetti ainsi formé est immédiatement coupé à la longueur du crayon puis séché à plus de 100° C. Après un séchage et un refroidissement, les mines sont remises en paniers pour être trempées 24 heures dans des bains de cires fondues. Mais avant cela, un contrôle qualité est de rigueur !

Une fois les mines trempées, le laboratoire de contrôle procède aux tests de contrôle qualité. Les crayons sont notamment soumis à des épreuves de rupture et d’usure.

Des mines sont cassées sur un dispositif spécial afin de mesurer la force nécessaire, qui ne doit pas être inférieure à une certaine limite. Sur 10 autres mines, un test de 10 mètres d’écriture est réalisé afin de mesurer l’usure de la mine pour la comparer à une dureté graphite.

Le bois de cèdre certifié FSC arrive à la manufacture sous forme de planchettes qu’il faut raboter et rainurer pour créer des sillons. Les sillons sont ensuite encollés et prêts à recevoir les mines. Une seconde planchette rainurée et encollée vient alors recouvrir la première de façon à faire ce que l'on appelle « le sandwich ». Ces derniers sont ensuite pressés pour obtenir un collage optimal avant d’être découpées en plusieurs crayons. À ce stade du processus, les crayons sont encore bruts et gardent leur couleur bois.

Vient alors l’étape du vernissage qui consiste à faire traverser les crayons dans des bacs de vernis. Chaque crayon est recouvert de 6 couches de vernis à l’eau et va parcourir plus de 40 mètres sur chaque bande de séchage avant de passer sur la machine suivante. Ces machines, spécialement fabriquées par la Maison Caran d’Ache, montrent le savoir-faire de la Maison.

Les crayons vernis subissent ensuite un marquage à chaud sur une à trois faces, afin d’inscrire le nom de la Maison, celui du produit, ainsi que des mentions essentielles telles que « Swiss Made », le numéro de couleur ou le code-barres. Ils sont enfin taillés à leur extrémité par une lame ou une bande abrasive pour leur donner leur angle définitif, angle spécifique également à la gamme de crayons concernée.

Le capsulage consiste à déposer, une ou plusieurs couches de vernis à l’extrémité inférieure des crayons. Chaque catégorie de crayons de la gamme Expert possède son propre type de capsule. Pratique, mais aussi esthétique, cette étape renforce l’élégance des produits de grande qualité. Plusieurs machines de capsulage ont été développées et fabriquées dans nos locaux.

Au total, une durée d’environ 50 h est nécessaire pour réaliser minutieusement un crayon Caran d’Ache. Maintenant, vous connaissez l’envers du décor de vos crayons d’exception Swiss Made !

Swiss made

Nos instruments de dessin et d’écriture sont fabriqués dans nos ateliers à Genève depuis 1915.

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